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これまでにオゾンでは、パラモーターの国際大会の為に２年前から、「ヴァイパー」を発表しており、ヨーロッパ選手権や世界選手権（２００５）で優勝を勝ち取っている。今回のロードスターはＰＰＧ中級者以上を対象に、オゾンのもてる限りの英知とチューニング技術を惜しみなく与えて完成させたグライダーである。 ロードスターは全サイでトリマーを全閉した状態（ライザーの長さが全部同じになった状態）でEN カテゴリーCの耐空証明を取得している。しかもアクセル全開、つまり１２ｃｍのアクセルを使用した状態での快挙だ。 Ｍサイズでも、機体重量が５，７ｋｇと軽目に仕上がっている。これは特にライズアップ特性を考慮して、極力無駄な重量をそぎ落とした結果である。 リフレックス翼について パラグライダーにおける現在のリフレックス翼の定義とは、実機やハンググライダーにも採用されている「翼端ねじり下げ」（言葉では下げでも見た目は後ろ側が少し上がっている）と、揚力中心点を翼型のかなり前に配置しているシステムの事をいう。 ねじり下げにより無尾翼機にピッチの安定性を持たせ、揚力中心を前方に持ってくることで、潰れが起きるのを遅らせる事が出来る・・・・というものだ。そのリフレックス翼が、今までのノーマル翼とどのように違う飛びを見せるのか、早速、試乗を初めてみよう。 ライズアップ ライザーはダブルハングポイントなので、自分のモーターに適したハングポイントを選択することができる。もしくは山飛び・モーターフライト両方に使用するパイロットには、ブレークコードの長さ調整がいらないので非常に便利である。 立ち上げは本当に素直であり、きっと誰しもが驚くことだろう。とにかく程良い軽さだ。ほぼ無風時ですらクロスライズアップが可能である。無風でもラインテンションが伝わって来てパイロットに情報を与えてくれる。 ３０ｋｇの装備を担いで無風で平らな地面と言う条件では、キャノピーが斜めになったり後ろに残ったり、とテイクオフが一発で簡単に出来なかった時が誰しも経験あると思う。 特に従来のリフレックス翼ではその傾向があったかと記憶している。 ところが、ロードスターのライズアップは、いとも簡単で、何の苦労も無くキャノピーが頭上に上がってくる。試しに山飛びハーネスでＡライザーを持たないでチャレンジしてみたが、カラビナだけでも立ち上がった。（しかもトリマー全閉状態でも！） フライト 離陸スピードはリフレックス翼の特性で、これまでのグライダーよりさらにちょっと走り込んだ所で浮き出すので、飛び乗りには注意が必要だ。エンジン推力には余裕のある物を使った方が無難だろう。空中では、パワー全開時とサーマルに当たった時のピッチアップが今までより明らかに少なくなった感覚だ。やはり揚力中心が前方にあることの効果なのだろう。 このことから、急に荒れ気味になった大気状態の中でも落ち着いて降ろす事が出来るだろう。パワーＯＮ時の上昇力が大変素晴らしい。それも迎角が増加すると言うよりも、エスカレーターのように通常姿勢のまま斜めに上がって行くという感覚だ。 揚力効率はノーマル機体より３ｋｍ／ｈほど速いスピードで発揮されているようだ。 優れた沈下率とスピードから、かなり燃費の良いクロスカントリー機となるだろう。 操縦性は、機敏で旋回・ローリングとも乗り手の意志通り良く動き、与えた舵に正確に反応してくれる。言うなれば、オープンスポーツカーに乗っているような感覚であった。 速い機体だけに、追い風でのローパスには注意が必要である。また、アクセレーターは１２ｃｍの幅があり、滞空証明はフルアクセルでも通っているが、いったん潰れるとスピードが速いだけに、挙動変化が激しく回復がとてもシビアーな状況になるだろう。 特に、リフレックス翼の特徴として、トリマーを全開してアクセルを使った状態でも、潰れは起き難いのだが、その状態で潰れると、挙動変化は特に激しくなるので十分なテクニックと注意が必要となろう。普段はアクセル使用にとどめ、トリムの使用は海岸等の非常に安定した風の中か、高々度での使用を望みたい。 ランディング時に、今までよりも少しだけ早めでフレアーを掛けてみて欲しい。ハングのフレアーのように華麗に着陸が出来るだろう。 試しにモーター無しのフライト性能をチェックしようと、山飛びも行ってみたが、ＤＨＶ２もしくは１〜２の２よりのイメージだった。素晴らしい滑空比とスピード、そしてコントロール性能により山飛びでも大満足の飛びを見せてくれた。スピードがあるだけに、翼端折りでの沈下率はかなりの効果を発揮する。スパイラルも危なげが無かった。 総括すると、ロードスターは、オゾンの狙い通りのグライダーに仕上がっている。パラモーターの経験を積んだ中級以上のパイロットには、この上なく飛ぶのが楽しくなる翼だ。しかも、パラモーター専用機として開発したのだが、山飛びでも、十分な滑空性能と操縦性を併せ持っているので、両刀遣いのパイロットには最高のグライダーではないだろうか。 |
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